Danby est fier de confirmer que nous sommes 100% sans HFC. En fait, nous avons remplacé plus de 95 % de nos produits par des hydrocarbures (HC) beaucoup moins dangereux, comme le R600A, six ans avant l’interdiction des HFC. Nous avons été l’un des premiers fabricants en Amérique du Nord à être 100 % sans HFC.

Lorsque les CFC ont été interdits il y a vingt ans, leur élimination progressive a suscité des inquiétudes quant au coût, à la disponibilité et aux performances des réfrigérants. Il s’est avéré que la transition vers la première génération de réfrigérants alternatifs s’est faite sans heurts, et l’élimination progressive des réfrigérants CFC dans le cadre du protocole de Montréal a permis à la couche d’ozone de l’Antarctique de commencer à se reconstituer.

Cette première génération de réfrigérants de remplacement comprenait les hydrofluorocarbones (HFC), qui n’avaient aucun potentiel d’appauvrissement de la couche d’ozone. Mais les HFC sont de puissants gaz à effet de serre, avec un potentiel de réchauffement global (PRG) élevé et une longue durée de vie. Par exemple, le R-134a (ou HFC-134a) est un produit chimique 3 710 fois plus puissant que le dioxyde de carbone pour réchauffer la planète à court terme. Désormais, ils risquent eux aussi d’être remplacés au niveau international par des hydrofluorooléfines (HFO) ou des réfrigérants “naturels” en vertu de l’amendement de Kigali d’octobre 2016 au protocole de Montréal.

L’Agence de protection de l’environnement (EPA) a récemment annoncé une nouvelle série de réductions des hydrofluorocarbones (HFC), notamment ceux couramment utilisés dans les refroidisseurs commerciaux.

Jetez un coup d’œil à la section Q&R ci-dessous pour en savoir plus sur les acronymes mentionnés ci-dessus et sur la façon dont les HC constituent une alternative idéale aux HFC et aux CFC.

Que sont les hydrocarbures ?

Les réfrigérants hydrocarbonés sont des substituts écologiques, non toxiques et n’appauvrissant pas la couche d’ozone des chlorofluorocarbures (CFC), des hydrochlorofluorocarbures (HCFC) et des hydrofluorocarbures (HFC). D’un point de vue chimique, un hydrocarbure est le composé organique le plus simple, entièrement constitué d’hydrogène et de carbone. Les hydrocarbures (HC) sont des substances d’origine naturelle. On en trouve la majorité dans le pétrole brut, où la matière organique décomposée fournit une abondance de carbone et d’hydrogène.

Quels hydrocarbures peuvent être utilisés comme réfrigérant ?

Les hydrocarbures suivants peuvent être utilisés comme réfrigérant dans les applications de refroidissement et de chauffage :

• R170 – ÉTHANE – C2H6
• R290 – PROPANE (Diméthylméthane) – C3H8
• R600 – BUTANE (N-Butane, Butane) – C4H10
• R600a – ISOBUTANE (2-Méthylpropane) – C4H10
• R1270 – PROPYLENE (Propène) – C3H6
• R1150 – ÉTHYLÈNE – C2H4

Cependant, les réfrigérants HC les plus couramment utilisés sont le propane (principalement dans les congélateurs commerciaux et industriels, les climatiseurs et les pompes à chaleur), et l’isobutane (dans les réfrigérateurs et congélateurs domestiques).

Quels sont leurs principaux avantages ?

Les hydrocarbures sont l’un des réfrigérants les plus respectueux du climat et les plus rentables pour le chauffage, le refroidissement et la congélation :

• N’appauvrissent pas la couche d’ozone : Potentiel d’appauvrissement de la couche d’ozone = 0
• Ne nuisent pas au climat : Potentiel de réchauffement global = (pour la plupart des HC) inférieur à 3
• Non toxique
• Sûr : avec une manipulation appropriée
• Efficacité énergétique : généralement meilleure que celle des systèmes CFC ou HFC.
• Remplacement facile : possibilité de remplacer de nombreux gaz fluorés dans les systèmes existants sans qu’il soit nécessaire de changer les composants ou les huiles.
• Rentabilité : faible prix d’achat du fluide frigorigène et coûts de fonctionnement du système réduits.

Comment un système HC réduit-il les émissions de gaz à effet de serre ?

Deux facteurs entrent en jeu : Premièrement, l’utilisation d’hydrocarbures réduit les émissions directes de gaz à effet de serre (GES). Cela est dû au faible potentiel de réchauffement global (PRG) des HC, qui n’est que de 3, contre un PRG de 1 410 pour le HFC-134a, et des valeurs encore plus élevées pour les autres réfrigérants chimiques. Pourquoi cela est-il important ? Par exemple, dans un système de réfrigération de supermarché typique, 5 à 10 % de la charge totale de réfrigérant est émise dans l’atmosphère chaque année. En supposant que les taux de fuite soient les mêmes, les hydrocarbures vont donc, par rapport à tout autre réfrigérant chimique actuellement utilisé, épargner à la planète des tonnes de gaz à effet de serre. Deuxièmement, les HC réduisent également les émissions indirectes de GES en maximisant l’efficacité énergétique grâce à une combinaison de facteurs, notamment leurs caractéristiques thermodynamiques favorables, un coefficient de performance (COP) plus élevé et une faible température de condensation. À titre d’exemple, même lorsqu’ils sont utilisés dans un système de climatisation mobile à boucle secondaire – pour surmonter tout problème de sécurité en suspens – les hydrocarbures (le propane étant le meilleur choix dans ce cas) représenteraient toujours une économie nette d’au moins 80 % des émissions de gaz à effet de serre associées aux systèmes actuels au HFC-134a.

D’où viennent les HC utilisés comme réfrigérant ?

Les réfrigérants hydrocarbonés sont des substances naturelles obtenues lors de la production de pétrole et de gaz. Ils sont facilement disponibles, dans le monde entier, à des coûts extrêmement bas.

Quelle est l’efficacité énergétique des HC ?

Les hydrocarbures sont plus efficaces sur le plan énergétique que la plupart des systèmes conventionnels HFC ou CFC. Utilisés dans les unités de climatisation résidentielles, les hydrocarbures seraient 20 à 30 % plus efficaces que les réfrigérants synthétiques. Un système de supermarché en cascade CO2-propane permet d’économiser environ 5 % d’énergie, par rapport à un système équivalent au R404a. Dans le domaine de la climatisation mobile, des études laissent entrevoir une efficacité énergétique supérieure de 35 % à celle des MAC à base de HFC. Des essais sur le terrain avec de grands refroidisseurs de climatisation ont montré que toutes les mesures d’efficacité énergétique combinées peuvent entraîner une économie d’énergie potentielle de plus de 50 % pour les refroidisseurs qui fonctionnent toute l’année, par rapport aux refroidisseurs à coût initial minimum qui n’ont pas de caractéristiques d’économie d’énergie.

Dans quelles applications les HC sont-ils utilisés ?

Les hydrocarbures peuvent être utilisés dans les applications suivantes :

• Réfrigérateurs et congélateurs domestiques : De loin la plus grande application du réfrigérant hydrocarbure à ce jour. Par exemple, le R600a (isobutane) est utilisé dans plus de 300 millions de réfrigérateurs et congélateurs dits “Greenfreeze” dans le monde.
• Réfrigération commerciale : Le R290 (propane) est principalement utilisé pour remplacer le R22, substance appauvrissant la couche d’ozone, et les HFC dans les congélateurs et armoires à glace, les congélateurs et réfrigérateurs commerciaux (chambres froides, congélateurs à viande, réfrigérateurs à salade), les machines à glaçons, les refroidisseurs de bouteilles, les distributeurs automatiques, les systèmes de réfrigération en cascade des supermarchés ou les refroidisseurs d’eau.
• Climatisation : Les climatiseurs split pour les bureaux et les habitations, les climatiseurs portables, les climatiseurs eau-air, les climatiseurs air-air, les refroidisseurs et les déshumidificateurs peuvent utiliser des hydrocarbures.
• Climatisation mobile (MAC) : En remplacement du HFC-134a, réfrigérant à fort réchauffement climatique actuellement utilisé, les HC sont principalement utilisés par les conducteurs en Australie et en Amérique du Nord comme une alternative plus efficace et moins chère. Les HC peuvent fonctionner comme réfrigérant primaire du système MAC, ou dans les systèmes de boucle secondaire pour garantir une utilisation plus sûre. Certaines entreprises utilisent les HC pour refroidir les compartiments des conducteurs dans les bus.
• Pompes à chaleur : Le propane (R290) peut être utilisé dans les pompes à chaleur eau/eau à faible charge.

Si vous avez d’autres questions, cliquez ici pour vous rendre sur le site hydrocarbons21.com, qui propose une section FAQ détaillée et un bulletin d’information auquel vous pouvez vous inscrire pour recevoir les dernières nouvelles !

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Le contenu de ce blogue provient de facilitiesnet.com et hydrocarbons21.com.

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